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Da wikipedia
Benché teoricamente fino a ventidue giocatori possano sedersi allo stesso tavolo, solitamente ad un tavolo da gioco siedono da due a dieci giocatori. Si gioca con un mazzo da cinquantadue carte francesi. A differenza di quanto previsto nel poker tradizionale, i giocatori ricevono solamente due carte a testa: esse, assieme alle cinque carte comuni (community cards) scoperte dal mazziere durante le varie fasi di gioco, formeranno il punto di ogni giocatore.
Forme del gioco
Il Texas Hold'em può essere giocato in tre varianti:
- senza limite (no limit): il più diffuso nei tornei, è il gioco che determina il campione del mondo nelle WSOP;
- limite al piatto (pot limit): le puntate e i rilanci non possono essere maggiori dell'ammontare presente nel piatto prima del round di scommesse;
- limite fisso (limit): le puntate sono bloccate, così pure gli eventuali rilanci che possono esere solo 3 per round di scommessa, tranne quando sono rimasti al tavolo solo due persone. Il limit game è un tipo di gioco che richiede una minor abilità psicologica (per via dei piatti ridotti, dei rilanci bloccati, quasi totale assenza di bluf ecc.) ma richiede altresì una attenta valutazione matematica degli eventi. Questo tipo di gioco è molto diffuso nei casinò.
N.B.: nei limit game, le puntate minime sono raddoppiate dopo il terzo round di scommesse (turn).
Le puntate
Un giro di puntate o di scommesse si intende concluso in uno dei seguenti casi:
- quando uno o più giocatori hanno pareggiato la puntata più alta;
- quando tutti i giocatori tranne uno hanno abbandonato la mano.
Durante un giro di puntate, quando è il turno di un giocatore, questi ha in genere a disposizione quattro opzioni tra cui scegliere:
- Lasciare [FOLD]: abbandonare la mano. In questo caso il giocatore rimette le proprie carte nel mazzo, senza prendere parte ai giri successivi della mano.
- Passare [CHECK]: in questo caso il giocatore passa l'iniziativa al giocatore successivo nell'ordine di gioco senza effettuare alcuna puntata. Se uno dei giocatori successivi nell'ordine di gioco effettua una puntata, una volta che questi ha terminato il turno torna al giocatore che aveva passato. Una volta che uno dei giocatori ha effettuato una puntata, non è più possibile passare.
- Vedere [CALL]: mettere sul piatto un numero di fiches sufficienti a coprire la maggior puntata effettuata nell'ambito del giro di puntate in corso.
- Rilanciare [RAISE]: effettuare una puntata superiore rispetto alla puntata più alta effettuata fino a quel momento. Quando un giocatore rilancia tutti gli altri giocatori sono costretti a scegliere tra tre alternative: vedere la puntata, rilanciare a loro volta o abbandonare la mano.
Per continuare a partecipare alla mano ciascun giocatore deve pareggiare l'ultima puntata (call). Tuttavia, se la puntata da coprire è maggiore dell'insieme di gettoni (stack) a disposizione di un giocatore, questi ha ancora la possibilità di accettare la scommessa versando nel piatto l'intero suo resto (all-in). Egli concorre in questo modo alla divisione del piatto: partecipa al gioco per la parte del piatto coperta dalle fiches a sua disposizione, mentre la parte residua del piatto (side pot) viene contesa tra gli altri giocatori che hanno coperto l'intera puntata. Vi può quindi essere più di un side pot durante la stessa mano.
Le fasi di gioco
Il gioco si svolge in sei fasi principali:
- Puntate obbligatorie: il primo giocatore alla sinistra del mazziere (dealer) paga il piccolo buio [small blind], il secondo pagar grande buio [big blind]. Il grande buio corrisponde alla puntata minima per partecipare al gioco ed è pari al doppio del piccolo buio.
- Pre-flop: il mazziere distribuisce due carte coperte a tutti i giocatori, a cominciare da quello alla sua sinistra, quindi si fa il primo giro di puntate a partire dal giocatore seduto alla sinistra del giocatore che ha pagato il grande buio.
- Flop: il mazziere brucia (ossia scarta) una carta e scopre tre carte sul tavolo; queste community cards possono essere utilizzate da tutti giocatori per comporre e migliorare il proprio punto. Una volta girate le tre carte si fa un altro giro di puntate, questa volta, e per tutte le puntate successive, a partire dal giocatore alla sinistra del mazziere.
- Turn (o fourth street): il mazziere brucia una carta e ne scopre un'altra. Anche questa vela può essere utilizzata, come le precedenti, insieme alla propria mano e alle altre tre del flop. Si fa un altro giro di puntate e si passa al giro di puntate successivo.
- River (o fifth street): il mazziere brucia una carta, scopre l'ultima community card e i giocatori fanno l'ultimo giro di puntate. A questo punto, sul tavolo, ci sono cinque carte scoperte, utilizzabili da tutti, e ogni giocatore possiede le sue due carte coperte. Il punto del giocatore è dato dalla migliore combinazione possibile scegliendo cinque carte delle sette a disposizione.
- Showdown: Il giocatore che ha effettuato la puntata più alta mostra le sue carte; gli altri partecipanti che hanno visto la sua puntata possono - a turno, secondo l'ordine del giro - fare altrettanto. Il giocatore che ha scoperto il punto più alto vince l'intero piatto. In caso di punti equivalenti si aggiudica il piatto il giocatore che possiede la carta o le carte più alte esterne al punto (kicker). Se neanche così si ottenesse uno scarto fra due o più giocatori, questi dividerebbero la posta in parti uguali.
Mano di esempio
Piccolo e Grande Buio in questo esempio di mano
Di seguito un esempio di mano a 4 giocatori, le carte rimarranno sempre coperte, sino allo "showdown" per rendere meglio l'idea di come si svolga una mano completa:
Puntate Obbligatorie: Alice è il dealer. Bob, alla sinistra di Alice, paga un piccolo buio $1, e Carol un grande buio di $2.
Pre-flop: Alice distribuisce 2 carte a giocatore a faccia in giù, partendo da Bob e terminando con se stessa. Ted è il primo a parlare poiché è il primo giocatore dopo il grande buio. Non può fare Check, può solo pagare i $2 del grande buio, così, lascia [[[Fold]]]. Alice vede i $2. Bob aggiunge $1 al suo piccolo buio di $1 per vedere [[[Call]]] i $2 in totale. Carol è di grande buio, quindi ha l'opzione di rilanciare, ma passa [Check], facendo terminare il primo giro di puntate. Il piatto [[[pot]]] ora è di $6, $2 da ognuno dei 3 giocatori attivi.
Flop: Alice ora distribuisce il Flop di 3 carte scoperte comuni, carte 9♣ K♣ 3♥. In questo turno, come in tutti quelli successivi, il giocatore alla sinistra del dealer è il primo a parlare. In questo caso è Bob che passa [Check]. Carol apre di $2, Ted ha già lasciato e Alice rilancia di altri $2 (mette $4, $2 per pareggiare Carol e $2 per rilanciare), obbligando Bob a vedere almeno di $4. Bob vede (mette $4, $2 per pareggiare la puntata iniziale di Carol e $2 per pareggiare il rilancio di Alice). Carol vede mettendo $2. Il piatto ora contiene $18, $6 dall'ultimo turno e $12 da questo turno.
Turn: Alice ora distribuisce il Turn (4ta carta) scoperto. È la 5♠. Bob passa, Carol passa, and Alice passa; il Turn è stato un round di Checks. Il pot rimane a $18.
River: Alice posiziona l'ultima carta, il River, la 9♦, costituendo il gruppo di 5 carte totali il 9♣ K♣ 3♥ 5♠ 9♦. Bob punta $4, Carol vede, and Alice lascia (Alice aveva le carte A♣ 7♣; sperava che con il River si ritrovasse con un Colore).
Showdown: Bob mostra la sua mano composta dalle carte Q♠ 9♥, le 5 carte migliori che può avere sono 9♣ 9♦ 9♥ K♣ Q♠, per un tris di 9, con un kicker di K e Q. Carol mostra la sua mano di carte K♠ J♥, costituendo la sua mano finale di carte K♣ K♠ 9♣ 9♦ J♥ per una doppia coppia, Re e 9, con un kicker di J. Bob vince il piatto di 26 $.
I punti
Il punto più alto viene deciso in base a questa scala dal punto più basso al più alto:
 Carta Isolata [HIGH CARD]: carta più alta (quando nessuno ha coppie) Coppia [ONE PAIR]: due carte dello stesso valore Doppia coppia [TWO PAIRS]: due coppie di carte con lo stesso valore Tris [THREE OF A KIND]: tre carte dello stesso valore Scala [STRAIGHT]: cinque carte in ordine Colore [FLUSH]: cinque carte dello stesso seme Full [FULL HOUSE]: un tris e una coppia contemporaneamente Poker [FOUR OF A KIND]: quattro carte dello stesso valore Scala colore [STRAIGHT FLUSH]: cinque carte in ordine e tutte dello stesso seme. Scala reale [ROYAL FLUSH]: cinque carte in ordine tutte dello stesso seme dal dieci all'asso (in questo caso l'asso è posizionato dopo il K così da prendere il valore di quattordicesima carta).
Si noti che nel Texas Hold'em, al contrario del Poker europeo (e analogamente al poker americano con mazzo intero da 52 carte), il Colore vale meno del Full, perché essendo utilizzato un mazzo con tutte le cinquantadue carte, la probabilità di ottenere colore è più alta che quella di ottenere full.
Nel caso in cui due o più giocatori avessero lo stesso punto si valutano i kicker che determinano il vincitore. I Kickers sono le carte che non partecipano al punto. In Texas hold'em si deve usare la migliore combinazione nelle cinque carte (utilizzando le carte in tavola e le carte in mano al giocatore). Nel caso in cui i kicker fossero di pari valore, non esistendo alcuna graduatoria gerarchica tra i quattro semi, si procede alla divisione del piatto tra i giocatori in questione (split pot).
es1: player 1: AQ player 2: AJ board: A2358 il kicker Q è maggiore del kicker J, vince AQ utilizzando AAQ85 contro AAJ85.
es2: player 1:A7 player 2: A7 board: A8233 il kicker è l'8. La migliore combinazione sia per il player 1 che per il player 2 è AA338. Quindi si divide il piatto (split pot)
es3: player 1:AQ player 2: AJ board: A33K9 Il kicker è il K. La migliore combinazione per i giocatori è AA33K. Si divide il piatto.
es4: player 1: 10/7 player 2: 10/8 board: AKJ56 In questo caso vince il player 2. Il player1 ha come migliore combinazione: A K J 10 7, il player2 invece ha come migliore combinazione: A K J 10 8.
es5: player 1: 10/2 player 2: 10/4 board: AKJ56 Si divide il piatto. Migliore combinazione per entrambi i giocatori è A K J 10 6.
Le competizioni
Data la grande diffusione che il Texas Hold 'em ha avuto negli ultimi anni, gli appuntamenti per appassionati e professionisti si sono moltiplicati.
Le World Series of Poker, che si giocano a Las Vegas tra giugno e luglio di ogni anno, sono la più grande manifestazione pokeristica mondiale. Si tratta di una serie di tornei di diverse specialità di poker. I partecipanti provengono da ogni parte del mondo. Il main event, che incorona il Campione del Mondo, ha un buy in (quota di iscrizione) di 10.000$.
Il vincitore di ogni evento, e oggi si è arrivati sulla cinquantina, oltre al montepremi ha diritto ad un braccialetto d'oro. Il giocatore che ha vinto il maggior numero di braccialetti è Phil Hellmuth, Jr., che nel 2007 si è aggiudicato l'undicesimo della sua carriera.
La diffusione del gioco on line ha portato il numero di partecipanti a crescere in maniera esponenziale. La prima edizione delle WSOP, nel 1970, vide la partecipazione di poche decine di giocatori. Nell'edizione 2006 si sono sfiorati i 10.000 partecipanti e il primo classificato, Jamie Gold, ha vinto una prima moneta di 12.000.000$.
Dal 2007 sono state istituite le WSOP Europe, che si giocheranno in settembre a Londra, per venire incontro alle esigenze di appassionati e giocatori europei.
Il World Poker Tour è un torneo itinerante. Nel 2007 si articolerà in 19 tappe nei maggiori casinò internazionali. Il buy in per ogni singola tappa è di 10.000$. La tappa finale, il WPT World Championship, si gioca al Bellagio e parteciparvi costa 25.000$. I vincitori di ogni tappa precedente sono ammessi di diritto.
Il WPT è giunto alla sua sesta stagione, che si concluderà a Las Vegas il 19 aprile 2008. Il vincitore della WPT World Championship del 2006, lo spagnolo Carlos Mortensen, ha vinto 3.970.415$
Lo European Poker Tour ha una struttura molto simile a quella del WPT ma si gioca solo ed esclusivamente in casinò europei. Quest'anno però ci sarà un'eccezione. Una delle tappe sarà infatti giocata alle Bahamas.
Data la tardiva diffusione del Texas Hold 'em in Europa rispetto agli USA, per l'EPT si è giunti solo alla quarta stagione. Come nel caso del WPT le sedi e il numero delle tappe possono cambiare di anno in anno.
Il Buy in è di 8.000€. Il torneo conclusivo, l'EPT Grand Final, si gioca ogni anno a Montecarlo.
Glossario dei principali termini
Action
Puntare.
All-in
Giocare in una mano tutte le chips rimanenti. Per i giocatori rimanenti si crea un side pot (vedi).
Aggressive
Si dice di un giocatore che raramente vede (call), preferendo rilanciare.
Bankroll
I soldi a disposizione di un giocatore.
Bicycle o Bike
Scala Asso - cinque
Big Blind
Il buio più alto. Si mette nel piatto prima della distribuzione. Lo punta il giocatore due posti a sinistra del dealer.
Blind
Puntata obbligatoria da mettere nel piatto prima della distribuzione.
Bluff
Fingere una mano migliore di quella effettivamente posseduta.
Boat
Nome gergale per il full.
Board
Le carte in comune, utilizzabili da tutti i giocatori. Dette anche community cards (vedi).
Bubble
In un torneo: posizione del primo giocatore fuori dai premi. Ad esempio se in un torneo sono previsti premi per i primi dieci giocatori l’undicesima posizione è “the bubble”. L’espressione “to be on the bubble” indica proprio la situazione in cui il numero dei giocatori rimasti in gara è pari al numero dei premi più uno.
Buy-in
La somma di denaro da versare per prendere parte ad un torneo.
Call
Vedere una puntata.
Check
Cip, ossia non rilanciare.
Check-Out
Passare (fare fold) anche quando si potrebbe fare check.
Check-Raise
Fare check e poi, sul rilancio dell’avversario, controrilanciare. E’ un “virtuosismo”, atto a far sbilanciare prima l’avversario, e solitamente indica un buon punto in mano.
Chip(s)
Il dischetto rotondo usato per rappresentare una certa somma di denaro. Tipiche dei casinò americani; in Europa è frequente trovare chips quadrate o rettangolari.
Community Cards
Le carte in comune, utilizzabili da tutti i giocatori.
Connected
Di due pocket cards, dette anche connectors(vedi) in sequenza. Esempio : Q e K o 7 e 8.
Dealer
Il mazziere.
Dealer's Position
Colui che si trova nella posizione del mazziere, anche se non distribuisce effettivamente le carte, compito che spetta ad un dealer esterno alla partita. Dopo il flop il giocatore in dealer’s position parla per ultimo.
Early Position
Posizione di chi deve parlare tra i primi nel giro di puntate. Rappresenta uno svantaggio.
Fish
Un giocatore scarso, debole. E’ l’equivalente dell’italiano “pollo”.
Flop
Le prime tre community cards poste sul tavolo.
Fold
Passare.
Gutshot Draw
Scala a incastro.
Kicker
In tutte le mani che prevedono un punto costituito da 2, 3 o 4 carte (quindi coppia, doppia coppia, tris, poker), è la carta che, in caso di mano pareggiata decide il piatto, che va al giocatore con la carta più alta in mano.
Late Position
Posizione di chi deve parlare tra gli ultimi nel giro di puntate. Rappresenta un vantaggio.
Long Shot
Vincere una mano a dispetto di scarse probabilità iniziali. (vedi anche: suck out)
Muck
Quando, in seguito allo showdown (vedi) di un avversario che mostra carte migliori, non si mostrano le proprie.
Nuts, the
La miglior mano ottenibile in rapporto alle community cards già uscite.
Odds
Il rapporto tra la probabilità a favore e quella contro l’ottenimento di un punto ritenuto vincente. Il loro calcolo è fondamentale per decidere l’entità delle puntate.
Outs
Il numero di carte rimaste nel mazzo che possono migliorare la mano.
Passive
Tipo di giocatore che raramente punta per primo, preferendo limitarsi al call.
Pocket cards
Le due carte personali di ogni giocatore.
Pot
Il piatto.
Pot Odds
Rapporto tra il denaro nel piatto e la somma da chiamare per rimanere in gioco. Esempio: se su un piatto da 500$ viene fatto un rilancio di 100$ le pot odds sono pari a 100/500=1/5.
Pre-Flop
Fase di gioco tra la distribuzione delle carte e la scopertura del flop.
Rabbit Hunting
Richiesta di vedere le restanti community cards che sarebbero state distribuite, in caso di mano già conclusa.
Rainbow
Pocket cards di semi diversi. Dette anche off-suite.
Rag
Una carta inutile.
Re-raise
Controrilanciare sul rilancio di un avversario.
Rebuy
Opzione che, in alcuni tornei, permette di comprare altre chips, solitamente ad un prezzo inferiore a quello del buy-in. Nei tornei più importanti è un’opzione prevista molto raramente.
River
La quinta e ultima community card.
Run, going on a
Una serie fortunata di un giocatore che vince diverse mani consecutive.
Runner
Quando un giocatore trova, a dispetto delle probabilità, una carta che gli permette di chiudere il punto.
Runner Runner
Quando un giocatore trova, a dispetto delle probabilità, due carte che gli permettono di chiudere il punto.
Showdown
Fase dopo tutte le puntate nella quale i giocatori mostrano il proprio punto.
Side Pot
L’insieme delle puntate di una mano successive all’all-in di uno o più giocatori.
Slow Playing
Con un punto forte in mano, ingannare gli avversari, non rilanciando in maniera eccessiva per tenere più giocatori possibile nella mano.
Small Blind
Il più piccolo dei due bui (blinds) messi nel pre-flop. Lo punta il giocatore all’immediata sinistra del dealer.
Split Pot
Piatto diviso tra due punti equivalenti.
Suck Out
Vincere una mano nonostante le basse probabilità al flop.
Suited
Due pocket cards dello stesso seme.
Super System
Manuale sul gioco scritto dal famoso giocatore Doyle Brunson, considerato “La bibbia del poker”:
Tight
Di un giocatore che seleziona accuratamente le mani da giocare e fà fold facilmente.
Turn
La quarta community card scoperta.
Under the Gun
Essere il primo a parlare, quindi nella posizione peggiore.
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